Şirket, SkyGuardian ve SeaGuardian modellerini yeni nesil menzil dışı füzelerle donatmak için çalışmalara başladı.
General Atomics Aeronautical Systems, Inc. (GA-ASI), MQ-9B SkyGuardian ve SeaGuardian sınıfı insansız hava araçlarına (İHA) uzun menzilli menzil dışı taarruz silahları entegre etme sürecini başlattı. Şirket mühendisleri, platformların mevcut taşıma kapasitesi, stabilite ve uçuş menzilini yeni nesil mühimmatlara uyarlamak amacıyla teknik değerlendirmeler yürütüyor.
Yapılan performans analizleri, MQ-9B platformunun uzun mesafeli operasyonlarda ağır mühimmat taşıma kabiliyetine sahip olduğunu doğruladı. Entegrasyon çalışmaları kapsamında Lockheed Martin üretimi Müşterek Havadan Karaya Menzil Dışı Füze (JASSM) ve Uzun Menzilli Gemi Savar Füzesi (LRASM) ile Kongsberg ve Raytheon ortak üretimi Müşterek Taarruz Füzesi (JSM) seçenekleri değerlendiriliyor. Şirket, 2026 yılı başlarında bu silahlardan en az birini taşıyan ilk test uçuşunu gerçekleştirmeyi hedefliyor.
GA-ASI Başkanı David R. Alexander, sürecin uçağın operasyonel esnekliğini artırmayı amaçladığını belirtti.
“MQ-9B sahada etkilemeye devam ediyor ve küresel müşteri listemize yenilerini eklemeyi sürdürüyoruz. Daha fazla göreve yayılarak uçağın değerini artırmak istiyoruz. Platformun olağanüstü bir faydalı yük kapasitesi bulunuyor; bu nedenle görev setlerimize uzun menzilli silah taşıma yeteneğini eklemek son derece mantıklı bir adımdır.”
Batı Pasifik’teki Taktik Beklentiler
Yeni silah kapasitesinin, özellikle Batı Pasifik’teki geniş deniz ve hava sahalarında düşman unsurlarını güvenli mesafeden tehdit altında tutabilme stratejisine yönelik bir yanıt olduğu ifade ediliyor. Varsayımsal operasyon konseptine göre, MQ-9B’ler dost üslerden havalanarak düşman hava savunma menzilinin dışında devriye uçuşları yapabilecek ve müttefik kuvvetlerle eşzamanlı taarruz görevleri gerçekleştirebilecek.
Küresel Envanter ve Tatbikat Geçmişi
MQ-9B uçak serisi, Birleşik Krallık Kraliyet Hava Kuvvetleri’ne teslim edilecek olan Protector RG Mk1 modelini de kapsıyor. GA-ASI’nin ABD Özel Operasyonlar Komutanlığı’nın yanı sıra Belçika, Kanada, Danimarka, Almanya, Hindistan, Japonya, Polonya ve Tayvan ile MQ-9B tedarik anlaşmaları bulunuyor. Platform, daha önce ABD Donanması’nın düzenlediği Northern Edge, Integrated Battle Problem, RIMPAC ve Group Sail gibi çok uluslu askeri tatbikatlarda da görev aldı.
